阪神・和田豊監督（５０）は１８日、シーズンの攻撃オーダーを３通り用意するプランを明かした。本来なら４番候補最有力の新井貴浩内野手（３６）が背中の張りなどで、この日から２軍キャンプ地の安芸に移動。打線のバリエーションの１つとして、鳥谷敬内野手（３１）の４番起用案も浮上した。

　これまで国内球団との練習試合３試合では新井良が４番に座り、全試合で打点を記録。和田監督は「得点圏での対応力が課題だったが、勝負強くなっている」と、その成長を評価。それでも「少し試したいことはある」と、新打線の構想があることを明言した。

　４番候補は新井、新井良、マートンに加え「（右打者が）理想だが、それは鳥谷が３番の場合。鳥谷が４番？いいこと聞くね」と新４番・鳥谷の可能性まで示唆した。

　確実性と長打、そして高い出塁率を誇り全試合出場を続ける鳥谷の４番は、攻撃の幅と安定感を生むのは間違いない。

　そして長いシーズンを勝ち抜くために、これら４番候補を軸に「理想の打線、点が取れる打線、相手が嫌がる打線。オレの頭の中では３パターンかな」と和田監督。具体名こそ避けたが、特徴を異とする３つのオーダー構想があるとした。

　相手が嫌がるという部分では「去年の最後は足が使える打線を組んだが、マートンの１番が嫌だというのもある」と言及。以前から巨人原監督は「一番嫌だったのは０３年の阪神打線」と１番・今岡、２番・赤星、３番・金本と続いた打線に、強い印象を受けていた。

　例えば１番・マートン、２番・西岡、３番・鳥谷が並べば、０３年に匹敵するいやらしさを備えた攻撃型布陣となる。「オープン戦中盤に、打線の形が見えてくれば」。開幕まで、覇権奪取への最善を求めていく。