「ＷＢＣ強化試合、阪神-日本」（２６日、京セラ）

　全力でぶつかる‐。阪神・新井良太内野手（２９）が２５日、侍ジャパンとの決戦を物差しに、現状把握に努める考えを示した。各球団から選ばれた一線級投手との対決。課題と収穫を持ち帰り、開幕までにもう一段階のレベルアップを図る。

　「みんないいピッチャーですし、いい投手と対戦して、自分がどういう反応をできるのか、しっかりやりたい。やっぱりいい投手と対戦したいですし、課題が見つかれば、それを消化していくという感じです」と口元を締めた。

　対外試合７試合すべてで４番を張り、３２打数１２安打、８打点の打率・３７５を刻んだ。だが慢心はない。求める境地は高い。首脳陣の信頼を集め、敵の警戒度をさらに上げるためにも、和田虎の４番は１球、１打席も無駄にはしない。