阪神のドラフト１位・藤浪晋太郎投手（１８）＝大阪桐蔭＝が２０日、第３回ＷＢＣ日本代表の能見篤史投手（３３）、鳥谷敬内野手（３１）への弟子入りを志願した。将来の日本代表入りを目指す右腕は、身近な教材から国際大会の戦い方を予習する。

　１９日の帰国後、鳥谷が「良い部分を若い選手に伝えていければ」と話した。この言葉に藤浪は敏感に反応した。「もしお話しできるなら（国際大会の）雰囲気や、日本代表でしか感じ取れないこととかを聞かせていただきたい」。同じ投手の能見にも機会を見つけて“取材”するつもりだ。

　大阪桐蔭３年時には夏の甲子園で優勝後、１８歳以下の世界選手権に出場したが「世界大会の経験はあるけどＷＢＣとは違うと思う」と振り返る。今後は１５年に新国際大会「プレミア１２」も開催され、日の丸を背負うチャンスが増える。夢が実現する日へ向けて予備知識を入れていくつもりだ。

　日本代表入りするためにも、まずはシーズンで結果を出し続けなければならない。この日も開幕への準備を進めた。鳴尾浜では開幕前最後の登板となる２４日のオリックス戦（京セラ）へ向けてブルペンで５３球を投げた。

　初めてとなる中６日登板については「そんなに違和感はない。高校の時は土日が試合だったので。調整は違うけどそんなに大きく変わることはない」と前向きだった。日の丸を背負い、世界の猛者と戦う日まで、今は日々進歩を目指す。