「広島（中止）阪神」（６日、マツダ）

　４番・新井良の離脱に、阪神・和田豊監督（５０）も新４番選定に頭を悩ませていた。この日、新井良が左太もも裏肉離れで登録を抹消。指揮官は「今年は勝ち取った４番。自信を持ってやってほしい」と期待をかけていただけにダメージは少なくない。

　代わりに座る４番に関しても「１日悩むわ」とポツリ。新井良の故障箇所が左太もも裏だけに、長期離脱の可能性も考えられる。和田監督は「（良太が）どれぐらい帰って来られないか、というのもある」と説明。一定期間を任せられる選手を据えることを示唆した。

　代役４番に関して、黒田ヘッドコーチは「打順の大枠を変えない？その方がいいだろう」とし、打順の変更を最小限にした布陣となりそうだ。さらに水谷チーフ打撃コーチは「そこ（４番）で打っている人がいい」と、経験者が適しているという認識を示した。

　現状、新井良が座っていた「４番・一塁」の位置に兄の新井貴浩が入るのが有力。さらに、開幕から好調で勝負強いマートンを４番に据え、「６番・一塁」で新井を置く打線も考えられる。

　和田監督は「（候補も）そんなに何人もおらんだろう。時間ができたので、ゆっくり考えたい」と話した。５日の試合では延長十二回の死闘を制した。「これを続けていけば打線（の調子）も戻ってくる。勝った次が大事」と和田監督。新４番で臨む７日の試合は、今後の流れをつくる重要な局面となる。