阪神のマット・マートン外野手（３１）が今季、チームが１勝を挙げることに、東日本大震災の被災地に米５０キロを寄付することが８日、分かった。

　来日２年目の１１年３月１１日に起きた未曾有の大惨事。マートンはひどく心を痛めた。震災直後には義援金１００万円と物資を寄付し、今でも被災地への思いは強い。個人サイト「マートンベースボール」には直近の更新で「この悲劇によって影響を受けた多くの人々のために、僕は祈り続けています」と記している。

　今季の開幕前には関係者を通して被災地の現状を確認。「お米が足りていないからお願いします、と言われたので」と仮設住宅に住む被災者らへの寄付を決めた。

　９日からは本拠地で７連勝中の巨人を迎え撃つ。６日に新井良が負傷で登録抹消され、７日の広島戦から４番を任されているマートンへの期待は大きくなる。

　それでも甲子園での練習後には「ダイジョウブ」と笑顔を見せた。打率・３００と好調をキープしている助っ人。被災者とともに、上昇気流に乗れないチームも救う。