勝利のためなら９連投も辞さず！阪神・中西清起投手コーチ（５０）は、２３日から始まる９連戦で守護神・久保康友投手（３２）について、制限を設けずに連投させる意向を２２日、明らかにした。久保本人も、チームのために連投をいとわない姿勢だ。

　ここまで猛虎を支える鉄壁の救援陣。迎える９連戦では、その起用法も重要となる。中西コーチは、救援陣の疲労を考慮して「この連戦では、リリーフ陣が３連投、４連投とならないように、バリエーションをもってやる」と明かした。

　だが、その一方で久保については「久保はセーブの付く場面では出していきたい。３連投、４連投もある」と断言。チームの勝利のため、守護神だけは連投の制限を設けないとした。

　それは、久保も望むところだ。「僕の出番が増えるということは、チームの状態が良いということ。どんどん仕事が増えればいい。何連投でもやりますよ」と意欲十分。チームの勝利のためなら、９連戦９連投すらいとわない構えだ。

　今季は２勝２セーブ、防御率０・８２と日増しに安定感が出ている。中西コーチも「クローザーにも慣れてきている。本人も研究をしているし、かなりやる気になっている」と評価。右腕の快投が、猛虎に勝利を呼び込む。