「阪神１４‐３ヤクルト」（３日、甲子園）

　猛虎の４番が猛烈に加速した。今季チーム最多の１４得点の圧勝劇を導いた。阪神・マートンが３打数３安打。打率は・３７８に急上昇。３０試合で早くも７度目の猛打賞。首位打者をひた走る中日・ルナ追撃へ、タテジマの安打製造機がアクセルを踏み込んだ。

　四球を選んだ初回。二回に一挙６得点の猛爆を担う左前打。三回の四球を挟んで四回に左前打。トドメに六回、左越え二塁打を放ち、試合前に４分差あったライバルとの差を一気に２分７厘差に縮めた。

　個人記録に興味はない。ルナとの差、比較を問う声に首を振った。「気にしてないよ。シーズンは長いからね」。プロ野球記録のシーズン２１４安打を放った３年前との対比も同様だ。「今は比較できない。ただ、２０１０年も自分でコントロールできることをしていた年だった。今はそれができてる」と精神、技術両面の安定を好調の理由に挙げた。

　「自分としては、これからもコントロールできることをコントロールしていくだけ。１試合、１試合だね」。まだ３０試合を消化したばかり。今季６度目となる貯金４への挑戦が待っている。唯一無二の目標は８年ぶりとなるリーグ優勝。そのためにバットを振り、安打を重ねることが自らに課された任務だと理解している。