「巨人２‐３阪神」（８日、東京ド）

　チームの勝利が阪神・榎田は何よりもうれしかった。ロッカーから出てきた左腕は、満面の笑みを浮かべていた。あと１球と迫りながら手にしかけた３勝目はするりと逃げたが「チームが勝ったことが一番なんで」と声を弾ませる。

　序盤から虎の同一カード３連勝を阻止しようとするＧ打線に攻め込まれた。シュート、フォークを多用しながら丁寧に低めへボールを集めたが、見極められた。シングルヒット３本ながら、四死球で許した走者は８。それでも「攻めた結果なんで」と切り替え、セットアッパー時代を思い起こさせるように、がけっぷちで何度も何度も踏みとどまった。

　三回は２死一、二塁からロペスを１３７キロの直球でねじ伏せ、右飛に打ち取った。五回２死満塁の場面では、前打者のロペスに死球を与えながら、村田に対して、初球、２球目と内角低めにスライダーを投じた。ファウルを打たせて追い込み、最後は高めの直球で遊ゴロ。ここ一番の集中力で何とかしのぎきった。

　東京ガス時代から都市対抗の舞台として慣れ親しんだ東京ドーム。和田監督は「東京ドームで失点を防ぐ投球ができる投手。配球とか、投球スタイルが一番、点を取られないタイプの投手だと思う」と評する。低めに、丁寧に、根気強く‐。何度も「チームが勝ったことが一番です」と語る左腕の粘り腰が、宿敵相手の３タテへ導いた。