交流戦前最後となる同一リーグとの対戦。上昇モードでの突入を目指す阪神・和田豊監督（５０）が９日、ヤクルト３連戦のカギにバッテリーの分析力を挙げた。今季早くも４度目の対決。蓄積したデータをフル活用し、ツバメを粉砕する。

　「やられたり、やっつけたりしての４カード目。お互いにデータがある。そこをどう活用していくか。特にバッテリーの分析力に掛かってくると思う」。松山到着後の空港ロビー。和田監督は投手‐捕手の洞察力、読み、配球が勝負の行方を左右するポイントになると指摘した。

　首位・巨人に２・５ゲーム差と急接近し、今季最多の貯金６で臨む。「５割ラインからは抜けたけど、５連敗、６連敗はあり得ること。この３連戦は大事になってくるね」と締めた。メッセンジャー、岩田、藤浪を立てる３試合。言葉とは裏腹に、狙うは２カード連続の３タテだ。