「ヤクルト２‐４阪神」（１２日、松山）

　難産の末につかんだ貴い勝利。序盤の拙攻を振り払う痛快な逆転勝ち。強いぞ、猛虎。交流戦前最後の一戦を２カード連続の３タテで飾った６連勝フィニッシュ。阪神の貯金は２桁目前の９に膨らんだ。悲劇に埋もれた昨年から一転、伊予の地に歓喜の笑顔が広がった。

　仕掛けた。１点ビハインドの八回、無死一塁。鳥谷が二盗を決め、マートンの同点適時打を呼んだ。直後には代走・田上が初球に盗塁を決め、新井の決勝２ランを導いた。足で戦況を有利に動かし、相手の動揺を誘って得点に直結させた和田タクトが輝いた。

　初回、無死満塁の絶好機をつぶし、１点ビハインドの四回、１死一、三塁では、藤井彰の中飛で本塁を突いたマートンが憤死。ホームが遠かった。頭上を覆い始めた暗雲を振り払い、まぶしい光をベンチに差し込ませた。

　「トリの盗塁。田上の出てすぐの盗塁でサードまで行ったのが大きかったね。（サインは）思い切りだけじゃなくて根拠もある」と和田監督。クセ、配球パターン…。いろんな要素を勘案した上での決断がピタリとハマった。

　２３勝１４敗１分け。「４月は苦しかったけど、投手が頑張った。投手が疲れてきたころに打撃が上向いてかみ合ってきた。勢いがついたのは間違いない」。最高の状態と流れで迎える交流戦。タテジマの歩みは加速していく。