ミスターフライデーに任せなさい！１７日のソフトバンク戦（甲子園）で先発する阪神のランディ・メッセンジャー投手（３１）が１６日、チームの連敗ストップと自身９連勝を誓った。

　今季、チームは金曜日に負けなしの７連勝中。その７試合全てに先発している右腕が、交流戦で失速しつつあるチームを救う。

　「いい投球をしてチームの勝利につながるような投球をしたい。（金曜日に）チームが勝っているのは分かっているし、打線がよく助けてくれるからね」

　今、誰よりも勝ち運を持っている男だ。前回登板した１０日のヤクルト戦（松山）は今季２度目の完封でハーラートップの５勝目を挙げた。阪神の外国人投手では１９６４年のバッキー以来となる８連勝を決め、登板試合はチーム１０連勝中だ。

　ソフトバンク打線はリーグ最下位のチーム打率・２４７。マリナーズ時代に同僚だったラヘアに対しても「一人だけに目を向けていると他の打者にやられる」と助っ投は意識する様子もない。甲子園ではダッシュなど軽めの調整。チームを上昇気流に乗せる準備は整った。