首位浮上へ朗報だ。２５日の中日戦（富山）で左足首付近に打球を受けた阪神・能見篤史投手（３４）は次回登板に支障がないことが２６日、分かった。これによって７月２～４日の巨人３連戦（甲子園）には能見、榎田、スタンリッジの先発３枚の投入を決定。中西清起投手コーチ命名の「３本の矢」でＧ倒を果たす。

　Ｇ倒に向けての不安材料は何一つなくなった。虎が誇る巨人キラー３人衆で勝つ、倒す。能見、榎田、スタンリッジを７月２日からの伝統の一戦にぶつける。雨天中止後、帰阪前の金沢駅。中西投手コーチは、３投手への信頼をこう表現した。

　「３本の矢だ！」

　初戦はリーグトップタイの７勝を挙げる能見に託す。２５日の中日戦で左足首付近に打球を受けて降板したが、大事には至らなかった。

　この日は石川県立野球場で行われた投手練習に参加。エースは足を引きずる様子もなく、室内で体を動かした。練習後、こう表現して、周囲の不安を一掃した。「その話はもういいでしょ。問題ないんじゃないですか」

　黒田ヘッドコーチも「大丈夫だろう。朝起きたら、腫れがひいていたみたい。すごいな」と回復力に舌を巻いた。登板２日後となる２７日は休養日だが、２８日の試合前練習には予定通り、参加する方向。そして中６日で巨人３連戦の初戦に先発する。

　２戦目は“新Ｇキラー”を襲名した榎田だ。今季から先発に転向した左腕は、ここまで巨人戦２勝をマーク。対戦防御率は０・４０と驚異的だ。現在はファームで調整を続けており、２７日のウエスタン・ソフトバンク戦に先発する。当初は４日の３戦目に先発予定だったが、２６日の中日戦が雨天中止になったため、２戦目に繰り上がる格好だ。

　３戦目は現在、セ・リーグの防御率トップを走るスタンリッジ。２６日の先発が雨で流れ、ブルペンに入り、熱のこもった投球練習を行った。４勝目を挙げた６月１２日の日本ハム戦（札幌）以来、登板間隔があいている。前日２５日には「練習が嫌になったよ。早くゲームで投げたいね」と本音交じりのジョークも。今後は２８日の広島戦（甲子園）を経て、中５日で巨人戦に向かう。

　かねて「巨人にはあの３人をぶつける」と話していた中西コーチ。特急に乗車前のホームで「巨人戦３連勝？そんな簡単じゃないよ」と言いつつ、不敵な笑みを浮かべて、その先も見据えた。７月１５～１７日の巨人３連戦（甲子園）。そこにも同じ３本の矢を突き立てる。

　まずは週末の広島３連戦で弾みをつけ、週明けのＧ倒ローテで一気に首位を奪回する。