阪神のドラフト１位・藤浪晋太郎投手（１９）＝大阪桐蔭＝が８日、プロ初完投に意欲を見せた。７日の広島戦（マツダ）は雨による中断がなければ完投の可能性もあった。次回登板予定の１４日・ＤｅＮＡ戦（甲子園）はプロ初のナイトゲーム。ナイターはデーゲームよりも涼しいため、完投を目指す藤浪にとって追い風になりそうだ。

　前半戦ラスト登板は、完投勝利で飾る！広島から沖縄入りした藤浪が、「できるだけ長いイニングを投げた方がいいと思います」とプロ初完投に意欲を見せた。

　５勝目を挙げた７日・広島戦（マツダ）は、６回で９２球。直球は六回にも、この試合最速タイの１５１キロを計測するなど、スタミナは十分に残っていた。

　しかし、六回裏攻撃中に、雨脚が強くなったため６２分間の中断。ベンチで恨めしそうに空を見上げていたが、そのまま無念の降板となった。

　中西投手コーチは「六回の２６球が余計やったけど、完投できたな」とプロ初完投の可能性を示唆。それを受けて藤浪は「自分も九回までいくつもりでしたし、気持ちは切ってなかったです。あの後、いくつもりでした」と続投の意思があったことを明かした。

　自分の力でチームを勝たせたい。その思いは登板を重ねるごとに強くなっている。７日の試合後にも「打ってもらいましたし、リリーフの方に助けてもらったので、まだまだ自分の活躍で勝ったと思っていないです」と５勝目にも満足せず、謙虚に振り返っていた。

　これまでの最長イニングは、４月と５月に計３度、記録した７回。これは故障防止を第一に掲げる中西コーチの方針で、完投を容認しなかったため。７月に入り、「約１２０球」という球数制限はあるものの、完投の禁は解かれている。７日のような投球を見せることができれば、プロ初完投も視界に入る。

　登板翌日のこの日は、セルラースタジアム那覇で投手練習に参加。灼熱（しゃくねつ）の太陽の下、キャッチボールやランニングで汗を流した。７日の登板から上げた左足にグラブをポンと当てる“杉内式”を取り入れ力みを取る投法に変えたが、疲れの影響は「そんなにないです」と否定した。「しばらく続けていきたいと思う」と今後も“脱力しんちゃん”を続けていく考えだ。

　次回は中６日で１４日のＤｅＮＡ戦（甲子園）に先発する。プロ入り初のナイターになるが「調整時間は変わらないですし、練習する時間が短くなるわけではないので」と涼しい顔。ナイターはデーゲームより涼しく、完投を目指す藤浪にとっても追い風になりそうだ。