「阪神６‐２中日」（９日、沖セル）

　頼れる４番が完全復活だ。阪神・マートンが７試合ぶりの先制タイムリーを含む今季１３度目の猛打賞。暑さを吹き飛ばす活躍に、南国のタイガースファンも大喜びだ。

　メモリアルな一打は、初回に飛び出した。１死から大和が左前打で出塁すると、すかさず二盗に成功。鳥谷も左前打で続き、１死一、三塁にチャンスを広げた。この先制機にマートンが燃えた。２ボールから田島のフォークに食らいつき、しぶとく三遊間を破った。

　「打ったのはフォーク。甘い球を逃さず打つことができました。大和の盗塁、トリのヒットでチャンスが拡大された。２人に感謝ですね」

　２点リードの六回、今度は自らがチャンスメーク。無死から右前打を放ち、新井の２ランを呼び込んだ。打ちだしたら止まらない。七回には右翼線を襲う二塁打で３本目をマークした。

　チームが３連勝したため目立たなかったが、前カードの広島３連戦（マツダ）は１２打数２安打。“プチ”スランプに陥っていたがもう大丈夫だ。

　毎年２月に春季キャンプが行われる沖縄は特別な場所。「７月に戻ってきてちょっと変な感じだね。でも長い時間を過ごして、仲良くなった人もいるし戻って来られて良かったよ」。大好きな場所でマートンが息を吹き返した。