左膝の手術を受け、１３日の広島戦（京セラ）で１軍に復帰する阪神・福留孝介外野手（３６）が、ベンチスタートとなる可能性があることが１２日、分かった。黒田ヘッドコーチは「１軍に上げるけど、状態をみてやな」と慎重な姿勢。左膝の状態も考慮した上で、特別扱いしない方針だ。

　福留は６日に２軍で実戦に復帰して、５試合に出場した。１１日のウエスタン・中日戦では術後初のフル出場を果たし、走攻守で不安を感じさせない動きを見せている。和田監督は５日に「孝介は打って走って守ってね。（１軍には）ライトに就くぐらいの状態で来てほしい」と昇格即スタメンを期待していた。

　ただ、ウエスタンでは１４打数２安打で打率・１４３。背番号８は「打席数を立たないと戻ってこない部分もあるからね」と不安も口にしている。

　また、優勝マジック３７が点灯している首位・巨人とは８ゲーム差。優勝の可能性が完全に消滅したわけではなく、今後も負けられない戦いは続く。水谷チーフ打撃コーチは「今のチーム状況を考えたら勝たないといかん。出るならヒットを打たないといけない」。広島は１３日の先発が前田健、１４日は大竹と右腕が続く。打率・３０４と結果を残している今成を起用する可能性が高い。

　福留はこの日は左膝のチェックを受けた。出番は流動的になりそうだが、勝負強い打撃にかかる期待の大きさに変わりはない。