「阪神２軍紅白戦、紅組３‐１白組」（１５日、鳴尾浜）

　左膝痛のため２軍調整中の阪神・西岡剛内野手（２９）が１５日、鳴尾浜で行われた２軍紅白戦で実戦復帰を果たした。平田２軍監督へ直訴し、毎イニング打席に立ち、６打数２安打。走攻守で万全の動きを見せ、１６日からのヤクルト戦で１軍合流を果たす見込みだ。

　スタンドで選手の動きをチェックしていた平田２軍監督のもとへ、担当の権田トレーナーが飛んできた。言葉を交わすと指揮官は思わず「意欲的なヤツやな」とこぼした。毎イニング打席に立つことを西岡が志願。１日でも早く１軍に上がりたいという意志が、２軍首脳の心を揺さぶった。

　第４打席では追い込まれながらも清原の変化球を中前へはじき返した。続く第５打席は島本の直球を痛烈に打ち返し、一、二塁間を破った。走塁でも一塁から左中間を抜く長打で一気にホームイン。「反応の問題。いい感じでいけた。１軍の試合のつもりでやった」と守備でも二遊間の難しい打球をジャンピングスローでさばいてみせた。

　西岡の動きに平田２軍監督は「万全。もう何の問題もない」と太鼓判を押した。「モチベーションが高いときに上がった方が良い」と平田監督自ら１軍首脳陣へ強く推薦した。１６日の朝に状態をチェックし、問題がなければ１軍が戦う京セラドームに合流する予定。頼れるリードオフマンが万全の状態で戻ってくる。