阪神の藤浪晋太郎投手（１９）が１９日、鳴尾浜で行われた投手指名練習に参加した。次回登板（２４日・中日戦）にかかってくる２桁１０勝目は「達成できればといういくらい」と通過点にすぎない考えを明かした。自身初となる中５日でのマウンドに臆する様子もなく、黄金ルーキーがまだまだ勝ち星を積み上げる。

　藤浪にしてみれば、先発の勲章も大したものではないかもしれない。１８日のヤクルト戦で９勝目を手にした。次回登板ではチームの高卒新人としては６７年の江夏以来となる２桁１０勝目をかけたマウンドになる。

　長い間、幾多の投手が挑み、はね返されてきた歴史の扉‐。だが本人は「１つの通過点ですね。達成できればというくらい。今も１０勝目とか、そんなに強いこだわりはないので。次の１試合を勝つために集中してやっていきたい」と表情を引き締めた。１０勝がゴールではない。チームが優勝するために、それ以上の勝ち星が必要であることは十分に理解している。

　次回登板は２４日にナゴヤドームで行われる中日戦。自身にとって球宴を除けば、初となる中５日でのマウンドになる。登板間隔が短くなることで調整法も難しくなってくるが「自分としては（中６日と）変えないようにしようと思ってます」と自然体を貫く方針。大阪桐蔭時代は夏場に連投もこなしているだけに「（連投よりも）楽なのは中６日ですけど、去年は２日連続で投げてますし」と体力的には何の問題もない。

　この日はキャッチボール、ランニング、ノックなどで軽く汗を流した。プロでの初シーズンも佳境を迎えていく中で、自らの中に責任感も生まれてきている。ナゴヤドームは１１日にプロ最長の９回を投げて無失点に抑えた。

　「２回目で、同じマウンドに上がると言うことで失敗は許されないと思うので、初回からアジャストしていきたい」。初登板のマウンドなら、“初めてだから”と慣れを言い訳にすることもできる。特にナゴヤドームのマウンドは傾斜が高く特徴的。だが一度経験している以上、対応を求められるのがプロだ。

　藤浪も十分に理解している。それも先発ローテ投手の使命だ。自覚と実力‐。１０勝以上勝てるだけの素質を、１９歳のルーキーは兼ね備えている。