「ウエスタン、阪神３‐６中日」（２０日、鳴尾浜）

　Ｇ倒出撃準備完了だ。左肘痛などで２軍調整中の阪神・榎田がウエスタン・中日戦に先発した。７月２９日に出場選手登録を抹消されてから、初めての公式戦登板。予定の４回を無失点で、完全復活をアピールした。

　初回、二回と３人ずつで打ち取り迎えた三回だ。１死から堂上直に二塁打を浴び、初めて走者を背負った。それでも冷静だった。赤坂、野本をいずれもフルカウントから変化球で見逃し三振。四回の１死一、二塁のピンチも粘りの投球で、本塁を踏ませなかった。

　不運な当たりも含めて許した安打は３本。久々にコンビを組んだ日高も「復帰後、一発目の試合にしては良かったと思う」と評価した。

　中西投手コーチは「投げて体に問題がなければ、いけるという判断をする」と話した。２１日の状態をみて、１軍昇格への最終判断がされるもようだ。早ければ２３日からの名古屋遠征で１軍に合流し、２７日からの巨人３連戦（東京ドーム）の先発に備える流れとなる。

　榎田は「（１８日の）シート打撃より良くなっている。呼ばれたときに、しっかり投げられる状態に持っていければいい」と話した。逆転ＶへＧキラーが静かに牙を研ぐ。