「巨人４‐０阪神」（２７日、東京ド）

　巨人キラーが沈んだ。首位攻防戦の初戦を任された阪神・スタンリッジが４回６安打４失点で、ＫＯ。今季９敗目を喫した助っ人右腕は、厳しい表情でこう振り返った。

　「きょうは状態が悪かった。特別な試合だと分かっていたけど、結果が良くなかった。今はそれを受け入れるしかない」

　初回１死、亀井に許した右前打から、投球のリズムを崩した。２死後４番村田に真ん中に入ったスライダーを左翼スタンド中段まで運ばれた。

　さらに、四回には先頭の高橋由に１３９キロの直球を完璧に捉えられた。打球はオレンジに染まった右翼席へ弧を描いた。その後も、２死満塁から亀井に中前へ適時打を浴び失点を重ねた。球自体に本来のキレがなく最後まで立ち直れなかった。

　「打線のプレッシャーもあったと思う」と右腕をかばった中西投手コーチは「ゴロアウトは少なかった。いつもなら低いゾーンでボールが動くんだけどな。あそこ（四回）が目一杯」と説明。和田監督も「スタンリッジは、中に、高めにコントロールミスがあった。良くなかったね」と話した。

　次回は今季初の中４日で９月１日の広島戦（甲子園）に先発する。その次は再び巨人戦（８日・甲子園）先発が濃厚だ。「きょうのことは忘れて、明日からの準備をしたい」。落ち込んでいる暇はない。スタンリッジは、気持ちを切り替えて必死に前を向いた。