「阪神２‐１広島」（３１日、甲子園）

　虎の子の１点を守り抜いた。聖域を死守した。猛虎三銃士。松田、加藤、福原が、聖地のマウンドに仁王立ちだ。終盤の３イニングを零封リレー。阪神が泥沼の連敗を４で止め、藤浪の白星を確定させた。

　悪夢と決別した。８月２９日の巨人戦でサヨナラ本塁打を浴びた松田が、後遺症を残さず、１時間８分の中断にも集中力を切らさず、１回を無安打、無失点。「いろいろありましたけど、気持ちをしっかりつくれたと思います」。負のイメージを払しょくした。

　最高の仕事を果たした。「３人で抑えてくれ」。中西投手コーチに八回を託された加藤。３者連続三振。移籍後初のお立ち台。「阪神に来るまでのツラい時を思い出してしまって。今の彼女もいろいろ支えてくれたんで」。オリックス、横浜で２度の戦力外通告を受けた。不遇の時代を支えてくれたガールフレンドのありがたさに涙した。

　ピンチを封じた。最終回の福原。安打、盗塁で背負った無死二塁。「しんどかったですけど、晋太郎も頑張ってたんで」。代打・エルドレッド、安部を連続三振。最後は代打・広瀬を中飛に仕留め、自己新記録の１１セーブ目を挙げた。

　「リレーしながら、なんとかしのぐゲーム。ウチらしい甲子園の勝ち方」と和田監督。負の連鎖を断った強力リリーフ陣。反撃の強い武器となる。