３日のＤｅＮＡ戦（横浜）に先発予定だった阪神のジェイソン・スタンリッジ投手（３４）が２日、腰痛を訴え出場選手登録を抹消された。代わって白仁田寛和投手（２７）がプロ初先発となる。

　待ちに待った大役は突然巡ってきた。白仁田が腰痛で出場選手登録を抹消されたスタンリッジに代わり、３日のＤｅＮＡ戦（横浜）でプロ初先発することが２日、決まった。

　０７年の大学・社会人ドラフト１巡目で入団した６年目の右腕は「ようやくチャンスが来たので結果を出したい。しっかり腕を振りたい」。沈滞ムードが漂うチームの起爆剤となることを誓った。

　緊急抜てきだった。この日は３日のウエスタン・ソフトバンク戦（甲子園）に備えて午前中に鳴尾浜で練習。昼過ぎに帰途につくと、その道中で電話が鳴って、ＤｅＮＡ戦の先発を告げられた。急きょ鳴尾浜に引き返し、荷物を整理して横浜へ移動した。

　ドタバタのプロ初先発となったが、準備は整っている。ウエスタンでは４勝１敗、リーグ２位の防御率２・３２。「やるべきことができるようになった。自分のことが分かってきたかなと思う」と手応えをつかんでいる。遅れてきた“ドラ１”が、和田阪神の救世主となる。