阪神の中西清起投手コーチ（５１）が９日、藤浪晋太郎投手（１９）に新人王のタイトルを狙わせる意向を示した。ライバルの小川（ヤクルト）、菅野（巨人）に勝ち星で下回るが防御率で分がある藤浪には、防御率のタイトルを獲得する可能性も残されている。同コーチは規定投球回数到達のため、シーズン終盤に中継ぎ登板させる方針も示唆した。

　首位巨人とは１０ゲーム差。リーグ優勝は遠くかすんだが、黄金ルーキーには大きな可能性が残されている。中西コーチが藤浪に新人王を狙わせる考えを示した。

　「新人王は一生に一回のこと。チャンスがあれば止めることはない。まずは勝ち星やな」。ライバルのヤクルト・小川と巨人・菅野と比べると勝ち星で下回るため、残りのシーズン先発４試合で１勝でも多くの上積みが求められるが、これはなかなか至難の業だ。

　一方で「防御率は（３人の中で）１番やから」と同コーチ。防御率で２人との差を広げることが、新人王獲得の近道と考えている。

　その上で温めているプランもある。現在、規定投球回数に達していない藤浪だが、新人王を狙い防御率を上げれば、最優秀防御率のタイトルも見えてくる。「防御率で１位になれそうならリリーフで行かせることも考えている」と同コーチはシーズン終盤に中継ぎ登板させる可能性を示唆。新人王とのダブルタイトルもバックアップする構えだ。

　現在の防御率トップは広島の前田健。１点台と壁は高いが、藤浪も８月に５戦４勝、防御率１・０９をマークしただけに、夢ではない。

　次回は１４日のヤクルト戦に先発予定。神宮球場で勝てばセ・リーグ全球場制覇となる。藤浪は「勝てていない球場なのでしっかり投げたい。狭い球場なので、低めをしっかり丁寧につきたいです」と述べた。シーズンが終わるまで藤浪の挑戦は続く。