「阪神８-４中日」（１日、甲子園）

　慣れ親しんだ“指定席”でも勝負強かった。阪神・鳥谷が２７試合ぶりの３番に入って同点９号２ラン。劣勢から４連敗脱出への道を切り開いた。

　三回に３点を奪われ、逆転されて迎えた三回１死二塁。中日先発の西川が投じた真ん中直球を捉えた。バットの上っ面でこすった打球は高く舞い上がり、右翼ポール際まで到達した。

　「切れるとは思わなかった。打った瞬間の感触ではどうかなと思ったけどスタンドに届いてよかった」。９月１０日の中日戦以来１７試合ぶりとなる一発は、低調な打線の起爆剤となり、９安打８点での快勝に結びついた。

　３番での先発は８月２９日の巨人戦以来だった。同３０日の広島戦で阪神の第９４代４番に指名され、２６試合で４番に座った。その間は打率・３２６、２本塁打、１６打点。打線の核として申し分のない数字を残していた。

　ただ、主将の好成績に相反して、チームは７勝１７敗２分と急降下。和田監督は３、４番の入れ替えについて「勝てない日が続いたので（チームとして）いいころのイメージを思い出して、原点に返って出直そうということ」と説明した。

　指揮官の方針で３番に戻ったが、鳥谷の姿勢に変わりはない。「（打順が）どうのこうのというのはない。勝てばいい」。２日はＣＳファーストＳで戦う広島と今季最後の直接対決。主将はいつも通り勝利を追うだけだ。