阪神の来季の主に打撃部門のコーチとして、ＯＢで元コーチのトーマス・オマリー氏（５２）の就任が浮上していることが１６日、分かった。関係者の話を総合すると、今後はメディカルチェックを受けるなどし、順調なら秋季キャンプから指導に当たる見込みだ。

　オマリー氏は１９９１年に阪神入り。９３年に首位打者を獲得し、９５年には移籍したヤクルトを日本一に導いた。日本在籍の６年間はすべて打率３割以上をマークした。阪神時代はお立ち台での「阪神ファンはイチバンや～」のフレーズで人気者となった。

　２００２、０３年と阪神で特命コーチとしてアリアスら外国人中心に指導力し、０３年のリーグ優勝にも貢献した。０４年に駐米スカウトに就任。助っ人のサポート役として、春季キャンプなどに帯同するなどしたが、０９年に退団していた。

　阪神は今季、得点、打点がリーグ５位、本塁打数がリーグ最下位と得点力不足を露呈。リーグ優勝を逃し、クライマックスシリーズでも早々と敗退した。水谷実雄打撃コーチが責任をとって辞任。打撃部門の大幅なてこ入れが予想されており、既に掛布雅之氏に臨時打撃コーチを要請。打線強化への危機感が鮮明になっていた。