阪神の育成・打撃コーディネーターに就任することが決まった掛布雅之氏（５８）が１８日、サンテレビの「熱血！タイガース党」に緊急生出演した。２６年ぶりの阪神復帰が決まった「ミスタータイガース」が、鳥谷敬内野手（３２）へ「わがままになれ」と猛ゲキを飛ばし、１１月２日から合流予定の秋季キャンプでの若手育成への思いまで、猛虎打線再建案について熱く語った。

　柔和な笑顔が、言葉を重ねるごとに、勝負師の顔へと変貌を遂げる。熱を帯びる口調に猛虎愛があふれた。自身の役割は若手育成。ただ猛虎再建案を問われ、掛布氏が打線の弱点を鋭く指摘した。

　「一つの特徴として相手の一番速い球を打ち損じる、力負けをするのが気になる。打撃では、真っすぐを打つのがすごく大事」

　直球に振り遅れ、変化球に崩される。悪循環から球の見極めもできなくなる。今季終盤の失速を生んだ、ぜい弱な打線の正体だ。

　期待を込めて主将・鳥谷には、あえて厳しい言葉を送った。今季は打率・２８２、１０本塁打。「クリーンアップである以上、本塁打１０本は少ない。２０本ぐらいは打ってもらわないと。優勝するためには、本塁打の数も少なすぎる」と一刀両断だ。

　スマートな印象の鳥谷に「いい意味でわがままな野球をやってもらいたい。無難にやる必要はない。もっと大胆な部分があっていい」と猛ゲキを飛ばす。

　リーグ最多の１０４四球さえ、打線の弱さの象徴だという。「鳥谷選手を四球で歩かせても、マートンで勝負してどうにかなる。それがダメでも福留、新井の２人で打線が切れる」と解説した。

　４番に関しては「マートンは消去法。４番を打てる打者がいないというのが正直なところでは」と分析。ただ新外国人で長距離砲が補強できれば、猛虎打線は劇的に変わる。

　「（長距離砲がいれば）鳥谷選手の四球が減る。安打に変わり、打線はもっとつながる。どこかで強い打者が必要。一枚入ると、この打線は変わる」

　ここに自身が育成を担当する若手が融合した時、強固な軍団が完成する。「ミスタータイガース」の猛虎再建が、いよいよ始まる。