「阪神秋季キャンプ」（７日、安芸）

　２００イニングも夢じゃない！阪神・藤浪晋太郎投手（１９）が７日、投手陣で行われた４キロのクロスカントリーで、歴代最高タイムとなる１９分４６秒をたたき出した。驚異のスタミナを見せた右腕は、来季に向けて「できる限り長い回を投げたい」と宣言。第２クールからはブルペンで投球練習を行う予定だ。

　スタミナもずばぬけていた。サブグラウンドから、全長８０メートルの急勾配の階段を上り、外周を回るクロスカントリー。藤浪が圧巻のタイムで制した。

　１周８００メートルを５周、計４キロのタイム走を、１９分４６秒で走った。１９分台は虎投歴代最高タイムだった。

　涼しい顔で引き揚げてきた藤浪は「若いですし。毎年コースが違うらしいので。それに全員スタートが一緒なら分からないですよ」と謙そんした。だが２位・秋山とは４５秒差。脚力でも能力の高さを見せた。

　１周ごとのラップが、ほぼ同じペースだった。伊藤トレーニングコーチが「坂や階段を上ってからの回復力がすごい」と舌を巻いた。トータルのタイムも驚きだが、同じペースで走り続けられるのは、心肺機能の高さの証明といえる。

　来季、藤浪に期待されるのは今季以上のフル回転だ。１０勝を挙げたルーキーイヤーは２４試合に登板し、１３７回２／３を投げた。規定投球回には６回１／３、届かなかったが、それはシーズン序盤に球数制限が設けられていたことも影響した。藤浪自身、「規定（投球回数）に乗せようと思えば乗せられた。力が足りなくて到達できなかったわけではない」と言い切った。

　中西投手コーチも来季は１８０回以上投げることを期待している。その期待の先には、２００回という、先発投手の勲章ともいえる数字も見えてくる。藤浪は「数字にこだわりはないですけど、できる限りの回を投げたいと思います。そんなにスタミナに不安はないです」と自信を見せた。

　９日から始まる秋季キャンプ第２クールでは、ブルペン投球を解禁する。傾斜を使って、インステップの矯正に取り組む。進化の２年目へ、黄金右腕は着実に前進している。