阪神・岩田稔投手（３０）が３日、久保のＤｅＮＡ移籍で空席となった先発の座をつかみ、公私で慕う先輩に投げ勝つことを誓った。

　久保の流出が決定した前日２日には、和田監督から名前を挙げて奮起を促された。「言われる前から思っていた。やるべきことをしっかりやっていく」とあらためてローテ入りへの決意を強めた。

　恩返しは試合で果たす。久保は関大一高出身で、岩田は関大出身。“関大つながり”で世話になってきた。「結構、食事に行かせてもらった。久保さんは野球も、野球以外の先のことも考えていた。久保さんと投げ合って、久保さんから打てるようにやっていきたい」と攻略を約束した。

　この日は大阪府守口市のコナミスポーツクラブ守口で開催された「ＫＯＮＡＭＩ　野球で遊ぼう！」に柴田、俊介、オリックス・駿太らと参加。参加者と交流した時間は笑顔を見せたが、野球の話題になると表情を引き締めた。今季２勝５敗に終わった左腕。巻き返しへの思いは強い。