今年こそＧ倒Ｖ奪回だ！！阪神・西岡剛内野手（２９）が３０日、キャンプ地・沖縄に入った。那覇空港で取材に応じ、力強く優勝と打倒・巨人を誓った。

　「今年はやらなアカン年。優勝しないといけないし、巨人を倒さなアカン年。強気で攻めていかなアカン」

　口調は穏やかでも、今季にかける意気込みはヒシヒシと伝わってきた。昨年の悔しさを、２度も味わうわけにはいかない。

　昨季リーグ連覇を成し遂げた原巨人は、今オフに大竹、井端、片岡ら大型補強に成功。昨季１２・５差をつけられた上に、ライバルの戦力は巨大化した。前評判は言わずもがな、だ。

　それでも虎のリードオフマンは、一歩も引く気はない。「評判とか予想は、放っておいて。巨人が強いのはわかるけど、認める必要はない」と言い切った。

　オフは地元・大阪とハワイで自主トレして自分を追い込み、沖縄へ乗り込んできた。「去年より状態よく（沖縄に）戻ってこられた」と自信を口にした。

　何より熱狂的なファンのために、優勝したい思いがある。「ファンの人もそろそろ早く（優勝）してくれと、そういう空気感が選手にも伝わってくる。今まで本気でやっていなかったわけではないけど、優勝したい。戦いはもう始まっている」。逆襲のシーズンが始まる。