「阪神春季キャンプ」（１７日、宜野座）

　藤浪が、西岡が、人気漫画家と電撃コラボだ。阪神は１７日、人気漫画「ＲＯＯＫＩＥＳ」の作者・森田まさのり氏とコラボしたキャンペーンを展開すると発表した。大の虎党である森田氏が藤浪晋太郎投手（１９）、西岡剛内野手（２９）ら４選手のイラストを書き下ろし、１４年シーズンのチケット販売開始となる２１日から、大型広告などを展開していく。　夢にときめけ！明日にきらめけ！「ＲＯＯＫＩＥＳ」の世界観が、躍動感あふれる猛虎戦士でよみがえった。

　「藤浪が投げる１５５キロのストレート！」「大舞台で魅せる、西岡のバッティング！」というキャッチコピーの下、エース・能見、キャプテン・鳥谷を合わせた４選手のイラストが、森田氏の手によって描かれた。

　このイラストをフル活用し、今季の公式戦チケットが販売開始となる２月２１日から、関西主要駅を広告ジャックするなど、猛虎の大キャンペーンを展開していくという。

　森田氏は「ろくでなしＢＬＵＥＳ」やテレビドラマや映画にもなった「ＲＯＯＫＩＥＳ」の作者として、そして大の虎党として知られる人気漫画家だ。

　「いろんな写真を見せていただきながら書きました。各選手に似せることというよりは、自分の絵の特徴もうまく出せるように描きました」と森田氏。キャンペーンに先立ち宜野座キャンプも訪問し、藤浪に書き下ろしたイラストを手渡した。

　人気漫画家に描かれた自身の姿に、藤浪も「投球フォームとか、自分にとてもよく似せて描いていただいて、驚きました」と笑顔。さらに「昨年の結果には、まだまだ満足していない。２年目の今年は『飛躍』の１年にするとともに、この迫力あるイラストに負けないように、チームに貢献して優勝を目指します！」と宣言した。

　今季ホーム開幕となる４月１日からの中日３連戦（京セラドーム）では、このイラスト入りの「ウル虎グリーンフラッグ」が入場者全員に配られる。

　人気漫画家とタッグを組んでの大型キャンペーン。これも、球団が９年ぶりＶを目指す今季へ懸けた思いの表れだ。「ＲＯＯＫＩＥＳ」の漫画同様、今年こそ歓喜のラストを迎えたい。