「阪神春季キャンプ」（２６日、宜野座）

　和田監督が、３月２８日の巨人戦（東京ドーム）の開幕投手を決めていることを明かした。順調にいけば、能見篤史投手（３４）が２年ぶり３度目の開幕投手となることが決定的だ。

　「（名前は）ここでは言えません。私の中では決まっています」

　キャンプ最終日、指揮官はブルペンで能見が投じた計６７球のうち５５球で、右打席に入って状態をチェック。期待の高さは行動だけでなく、言葉でも示した。

　「（期待は）もちろんエースですから。投手陣の中で一番球数を投げて、自分だけでなく投手陣全体を引っ張ってくれた１カ月だった。期待する以外にありません」

　現時点で能見、メッセンジャー、藤浪の３人は今後の調整がほぼ固まっている。中西投手コーチは「３人はあと４回投げさせる。３人に関しては開幕を目標に順調に調整できている」と話した。藤浪は１日のロッテ戦（安芸）に先発し、３月４、５日のソフトバンク２連戦（ヤフオクドーム）では、能見、メッセンジャーの順で先発予定だ。

　能見は「（監督と開幕の話は）してないです。そこに向けてやっていくことに変わりはない」と話した。多くは語らなくても、進むべき道はしっかり見えている。