阪神のドラフト６位・岩崎優投手（２２）＝国士舘大＝が１４日、“下克上”を誓った。先発予定の１６日の広島戦（マツダ）で初めて投げ合う、同期で同級生の大瀬良に「１巡目で指名されるぐらいなのでいい投手だと思う」と対抗心を見せた。

　これまでは対照的な野球人生を歩んできた。大瀬良は長崎日大高、九州共立大で全国大会を経験。一方の岩崎は清水東では甲子園と無縁で、国士舘大では大半を東都大学リーグ２部でプレーした。

　１３年のドラフト会議では、３球団による競合で広島から１巡目指名を受けた大瀬良に対し、岩崎は７６人中６７番目の指名（育成選手を除く）だった。

　それでもプロに入れば経歴も指名順位も関係ない。岩崎は大瀬良よりも先にプロ初勝利を挙げてローテをつかんだ。このまま先を走り続けるつもりだ。

　甲子園ではブルペンで投球練習。その後も通常メニューをこなして準備を整えた。虎の雑草左腕が、同世代のスターに全力で挑む。