「ウエスタン、阪神３-１ソフトバンク」（１５日、甲子園）

　聖地が特別な力を与えるのか‐。阪神・北條が七回、今季１号の左越えソロ本塁打を放った。甲子園での本塁打はプロでは初。２安打２打点の活躍で、堂々と聖地の主役を演じた。

　オセゲラの１３７キロ直球を捉えると、歓声とともに舞い上がった打球は、左翼席最前列に着弾した。「入るとは思わなかった。でも気持ちよかった」。

　甲子園弾は光星学院３年夏以来だ。１２年８月２２日、準決勝・東海大甲府戦では２打席連続でバックスクリーンへ放り込んだ。６０１日ぶりに思い出の球場にアーチをかけた。

　平田２軍監督が「甲子園に来るとすごいね」と驚くのも無理はない。この試合の前まで、打率は・１２９だった。それが、二回の先制適時打を含む２安打２打点。１年目の昨季も甲子園初戦では、プロ初適時打、初マルチ安打を記録。“申し子”と呼んでもおかしくない活躍ぶりだ。

　球団関係者のはからいで、今季から登場曲がひげダンスのテーマになった。「恥ずかしかった」と振り返ったが、曲と甲子園の相乗効果は絶大だ。