「広島２-８阪神」（１５日、マツダ）

　若きエースとベテラン捕手の融合‐。阪神・藤浪に初勝利をもたらしたのは、鶴岡の“感性”だった。「力のある投手なんで、深くは考えずに打者の反応を見ながら」。３月のウエスタン・中日戦以来２度目、そして１軍では初めてのコンビ。違う藤浪を演出した。

　立ち上がりからツーシームを主体にした配球でカウントを稼いだ。早い段階から直球で押していくのではなく、うまくファウルを打たせながら相手打者を追い込んだ。その結果、決め球となった大半が１５０キロ超のストレート。和田監督が「藤井とは違ったリードで、違ったいい面を引き出してくれた」と評したように、過去２戦とは“逆転の発想”で試合を組み立てた。

　打順が３回り目に入った六回以降は、カットボールを決め球にする切り替えも奏功。巨人時代から、徹底した攻めと、あえて正捕手・阿部が見せない配球で相手をかく乱するのが持ち味だった鶴岡。今年２月、巨人・原監督は「いい捕手だと思うよ。ウチにいたときは、本当にいいリードをしてくれていた」と明かしていた。

　宿敵の指揮官からも評価されるベテラン捕手の力量‐。「（リードは）本当にそんな深く考えてないですよ」と謙遜したが、先発マスクで３戦負け無しという事実がすべてを物語っている。