阪神・岩田稔投手（３０）が１６日、甲子園での投手指名練習に参加した。１５日には親交のある競輪の稲川翔（２９）＝大阪・９０期・Ｓ１＝が「第６５回高松宮記念杯競輪」でＧ１初優勝。それを発奮材料として、先発する１８日の日本ハム戦（甲子園）で勝利を目指す。

　「テレビで見てました。すごかったですね。興奮しましたよ。（過去に食事も）２回ぐらい行きました」

　１５日は鳴尾浜での練習後に、テレビでレースを観戦した。優勝した稲川翔は、岩田の個人トレーナーの稲川翼氏の弟であるため、食事をしたこともある間柄だ。大阪支部のＧ１優勝は６３年以来という快挙であり、左腕にとってはこれ以上ない刺激となる。

　この日はブルペンでの投球練習やショートダッシュなどで汗を流した。前回、７日のオリックス戦（甲子園）では４回２／３を４失点で降板。「頑張ります」。前回の悔しい思いと、稲川翔の勝負魂を胸に刻んで、白星をつかみ取る。