阪神のランディ・メッセンジャー投手（３２）が２０日、先発する２１日の楽天戦（甲子園）で“悪夢”を払しょくすることを誓った。楽天と前回対戦した３日は、完封目前の九回に３点差をひっくり返された。交流戦最終登板を快投で締めくくり、２７日の中日戦（甲子園）から再開するリーグ戦へ弾みをつける。

　忘れたくても忘れられない。あの仙台での屈辱的な光景は、はっきりと脳裏に焼き付いている。悔しさは結果で拭い去る。「もちろん、やり返したいと思っています」。メッセンジャーが楽天へのリベンジを誓った。

　３日の楽天戦（コボスタ宮城）。八回までは被安打１で無失点投球だった。完封勝利を目指して３点リードの九回もマウンドに上がったが、無死から２連打で失点。ここで降板した。

　一度狂った歯車はかみ合わずに、２番手の呉昇桓も打たれてまさかのサヨナラ負け。自身の勝ち星が吹っ飛んだだけではなく、チームにとってもショックが残る敗戦となった。

　今回は結果を残す自信がある。前回登板した１５日の西武戦（西武ドーム）は、自己最多の１３三振を奪って約１カ月ぶりの５勝目を挙げ、自身のビジターでの５連敗も止めた。

　「（今回も）同じように投げたいと思う。勝ちの権利がありながら付かなかったこともあるので、あまりその辺は気にしていない。気持ち的には変わらない」と久々の勝利で、精神面の落ち着きを取り戻している。

　今季はここまで１４試合で５勝６敗、リーグ４位の防御率２・９７。勝てば自身の勝敗は五分に戻る。

　「そうなればいいけど、それよりも自分の仕事をきっちりして、その上でチームが勝てれば、それに越したことはない」。交流戦で失速したチームを勢いづけるためにも、交流戦最終登板で弾みを付る快投を狙う。

　今回は今季４勝１敗、防御率１・５３と抜群の相性を誇る甲子園での登板だ。この日は大好きな聖地で軽めの最終調整を行った。死角はない。豪腕を振り下ろし、イヌワシ軍団を沈黙させる。