「巨人４-１阪神」（１４日、東京ド）

　復活ののろしが、来日初となる右翼席への一発だった。悩める阪神の主砲・ゴメスが、１９号ソロを含む３安打猛打賞と気を吐いた。王者に力負けし、厳しい表情を貫きながらも「リラックスしてステイバック（体重を後ろに残すこと）を取れたことが結果につながった」と手応えを口にする。

　１点を追う二回の第１打席。セドンが投じた初球、外角１３７キロの直球を見逃さなかった。逆らわずにフルスイングした打球は、右中間席最前列にライナーで飛び込んだ。

　同点に追いつく一撃は、８月５日のヤクルト戦（神宮）以来の一発。今季通算８３打点とし、来日１年目のバースが持つ記録に並んだ。これで吹っ切れたのか、続く四回の第２打席では難しいチェンジアップを中前へクリーンヒット。九回の第４打席で二塁への内野安打を放ち、８試合ぶりの猛打賞をマークした。

　唯一の凡退だった六回の遊ゴロも痛烈な当たりで、和田監督は「きょうのゲームに関しては、そこ（ゴメスの復調）が収穫」と言う。来日初となる３試合連続無安打からの脱却。本人も必死だった。

　チームが東京ドームへ到着する前、別働隊のゴメスは１人、ベンチ裏のミラールームにいた。鏡の前に立ち、重りをつけた約１・５キロのマスコットバットを手にスイングを繰り返していた。

　誰一人寄せ付けない空気、室内に漂う異様な緊張感。そんな姿を目の当たりにしたマートンが、試合前の打撃練習中にアドバイスを送った。チームメートも笑って声をかけた。

　チーム関係者は「本当にマジメだし、何とかしてあげたいと思わせる」と明かす。初回には自らの捕球ミスが失点につながり、挽回の思いもあったはず。「きょうは終わった。また明日、全力を尽くして勝つ」。４番の復調は、巻き返しへの確かな原動力になる。