「阪神１-３ＤｅＮＡ」（３日、甲子園）

　阪神・岩田自ら、ゲームの流れを手放した。同点の二回１死一、二塁と１‐２の四回１死一、二塁。いずれの打席も山口の変化球にタイミングが合わずスリーバントを失敗。試合後は「練習します」と言葉を絞り出すのが精いっぱいだった。

　「ローテに入っているピッチャーなんだから。バントをしっかりできていれば、相手にプレッシャーをかけられたんだけど」

　前日２日の逆転サヨナラ勝ちの勢いが消え、和田監督は苦言を呈した。投球も最後まで不安定だった。五回まで三者凡退は１度もなく、常に走者を背負う苦しい状況が続いた。「やりたいことができなかったです。（本塁打は）失投です」。１‐１の四回はバルディリスに真ん中に入ったスライダーをバックスクリーンへ運ばれた。

　「気持ちで負けていた」と中西投手コーチが指摘したのは五回２死一、二塁の場面だ。マウンド上で「バルディリス勝負」を確認したがストレートの四球で歩かせた。結局、続く下園に中前適時打を許し、３点目を献上。球数はわずか８８球。５回３失点で７敗目を喫した。

　これで自身６年ぶりの２桁勝利へ、２度の足踏みとなった。次回登板は１０日・巨人戦が濃厚だ。左腕が復調しなければ逆転Ｖの夢も幻で終わってしまう。