「阪神９‐３中日」（１９日、甲子園）

　完璧に捉えた打球で、スタンドに３度も歓喜を巻き起こした。阪神・福留が日本球界復帰後初の猛打賞。阪神ファンが待ち望む完全復活を予感させた。

　六回２死二塁。若松から、３安打目となる右前適時打を放った。阪神移籍後１５８試合目。中日時代の０７年６月１０日のロッテ戦以来７年ぶりとなる猛打賞に、お立ち台では「本当に遅いですね」と自虐的なコメントでスタンドを沸かせた。囲み取材でも「盆と正月が一緒に来た感じだね」とジョークで返した。

　冗舌になるほど状態はいい。初回１死満塁は、山井から３試合連続打点となる同点中前適時打を放った。

　１点リードの三回無死は山井のスライダーを完璧に捉えた。「打った瞬間（本塁打）と思った」。２試合ぶりの８号ソロは、一進一退の展開を優勢へと変える一発。和田監督は「ただの本塁打ではなく、ここでという本塁打だからね」と勝負強さに目を細めた。

　実はこの本塁打には予言者がいた。打席に入る前、西岡から「ホームラン、打ちますよ」と耳打ちされたという。「そうやなあ」と受け流していたが、その直後に現実となった。「まさか、ね。（西岡）剛が言ってくれたおかげでホームランを打てたね。剛の“予告ホームラン”です」と便乗して喜んだ。

　９月は出場した全１２試合で出塁し、打率・３３３、３本塁打、７打点。８本塁打はチームの日本人では鳥谷と並んで最多タイだ。

　打撃の内容もいい。この日の３安打は全てファーストスイングで仕留めた。「自分のタイミングで入れる打席が少しずつ増えている。続けていけるようにしたい」。中日時代に２度の首位打者を獲得した安打製造機の頭と体が連動し始めた。