阪神・和田豊監督（５２）が２２日、残り８試合と差し迫ったペナント佳境について、あらためて一戦必勝のスタンスで挑む決意を示した。１・５差追う２位・広島との直接対決を含む５連戦。ＣＳ本拠地開催権をかけた正念場になる。

　「残り８試合だからね。この５試合がというよりも、どれも全部大事な試合になる。しっかりと勝てるようにやっていきます」。甲子園室内練習場での指名練習後、虎将はこれまでと同じ姿勢で勝利に向かう姿勢を言葉に乗せた。

　全勝指令から初黒星を喫した前日。１７残塁の拙攻とバント失敗が響いた敗戦。２度の犠打失敗を犯した大和を呼び寄せ、形態模写で実技指導を行うなど、ミス撲滅へと動いた。

　「俺も同じ立場で飯を食っていたわけやから」。大和のもがきと苦しみを理解しつつ、壁を乗り越えろとゲキを飛ばした。白星へとつながる細部を詰め、８戦全勝でＣＳ聖地開催の権利をもぎ取る。