阪神から海外ＦＡ権を行使している鳥谷敬内野手（３３）が自身の去就について１月中旬までに結論を出す考えであることが２６日、分かった。阪神・高野栄一球団本部長（５１）が明かした。

　２５日、高野本部長の電話に鳥谷本人から連絡が入った。「年内には決まらない。待ってください」という内容だったという。メジャー移籍を視野にＦＡ権を行使。これまでも代理人であるスコット・ボラス氏を通じて、メジャー各球団と交渉を続けてきたが、結論には至っていない。米国はクリスマス休暇に入り、実質的な交渉ができないため、越年となったようだ。

　ただ、是が非でも残留を望む阪神としては、黙っているわけにはいかない。「チーム編成もある。できるだけ早く返事が欲しい」と訴えたところ、鳥谷から「１月中旬くらいまでには」との返答を得たという。

　ブルージェイズが二塁手として正式オファーを提示、パドレスも遊撃手として獲得を検討している。しかし阪神もすでに３度の残留交渉を行った。高野本部長は「誠意は伝わっていると思う。これまでも鳥谷中心で編成してきた。彼自身が一番分かっているはず」と悲痛な思いを口にした。あとは新年早々の吉報を待つしかない。