阪神・秋山拓巳投手（２３）が２７日、愛媛県南宇和郡の南レク城辺球場で、日本ハム・鵜久森、広島・西原とともに地元の小中学生に野球教室を開催。先発ローテ入りを狙う来季に向けて“牛鬼投法”で挑む決意を示した。

　テーマは決まっている。

　「真っすぐは一番のこだわりにしている。捕手にストレートのサインを出してもらえるようなボールを投げられるようにしたい」

　以前、中西投手コーチから変化球に頼り過ぎている投球スタイルを注意された。オフから春季キャンプに向けて、直球を自信を持って投げ込める武器に変えるつもりだ。

　野球教室の会場は宇和島からも近い。「有名なのは闘牛です。宇和島東は“牛鬼打線”と言われてました」。８８年のセンバツで優勝するなど猛打で甲子園を沸かせた“牛鬼－”の称号。剛球で打者を打ち取ることをテーマに掲げる秋山の投球に当てはまる。

　今季は３試合に登板して０勝１敗。１年目に４勝を挙げて期待された右腕も来季は６年目。“牛鬼投法”で活路を見いだす。