阪神・藤浪晋太郎投手（２０）が２７日、広島・前田健太投手（２６）との合同自主トレが正式決定したと明かした。来年１月中旬から都内で約１０日間参加予定で“エース道”をみっちり学ぶ。

　目が輝いていた。「決まりました。（１月中旬に）東京に入ろうと思っています」。熱望し、球団にも直訴した夢の時間が現実になった。声が弾むのも当然だった。

　日本を代表する右腕と同じ施設でトレーニングする。キャッチボール、ランニングなどの基本メニューだが、一緒に汗を流すだけでも、藤浪にとっては大きな刺激になる。だが、それだけで終わらせるつもりはない。

　「プラスアルファを求めて、そういうものが欲しくて参加させてもらっている。一つでも多く何か持って帰ってこられればと思っています」

　言葉を交わすことで前田の思考が分かる。練習方法、練習姿勢からも学ぶべきことがある。吸収できるものは何でも吸収する。たくさんの“お土産”を持って、１月末の沖縄先乗り自主トレに参加する腹づもりだ。

　来季の開幕投手を狙うと公言した。前田と充実の時間を過ごし、エースへの階段を一歩ずつ上る。