「ヤクルト４－３阪神」（３１日、神宮）

　黄色に染まった左翼、三塁側のスタンドから大きなため息が漏れた。３－４の九回２死一、二塁。マートンが二ゴロに倒れ、阪神の０８年以来となる開幕４連勝はならなかった。

　初回に西岡の３ランで先制する最高の滑り出し。だがその後は二、四回を除き全て得点圏に走者を置きながら決定打を欠いた。和田監督は「（一回の）その後に１点取らないとあかん。だいぶ展開も変わってくる」と渋い表情。本塁が遠かった。

　狭い神宮球場で戦う以上、打ち合いになるのは想定していた。だが想像以上に相手の投手陣を打ちあぐねた。「この球場で３点ではセーフティーリードにならない」。野手陣に奮起を促すように振り返った。

　それでも最後まで諦めずに相手を追い詰めた。「最後まで何とか、という気持ちでやっている。そういう姿勢を貫きたい」。今季初黒星を喫したのは事実だが、スタートしてまだ４試合。仕切り直せばいいだけのことだ。