阪神・能見篤史投手（３５）が甲子園初戦を勝利で飾る。６日、甲子園室内で行われた投手指名練習に参加し、先発する７日・ＤｅＮＡ戦へ向けて汗を流した。昨季は聖地で３勝７敗、防御率３・９６と負け越した。自身の今季初勝利はもちろん、甲子園から再スタートを切るチームを上昇気流に乗せる。

　甲子園初戦も気負いはない。あいにくの雨のため前日練習は甲子園室内。能見はキャッチボール、ダッシュ、打撃練習など、淡々とメニューを消化した。自身にとってシーズン２戦目の舞台は、昨季３勝７敗と負け越した聖地。練習後、柔らかな表情で口を開いた。

　「自分にしてもそうだし、チームとしてもいいスタートを切れるように。（ビジターと比べて）多少違うけど、ホームなので。特に自分の感情どうこうはないですけど」

　チームは中日と対戦した開幕３連勝の後、ヤクルト、巨人と続いた東京遠征を２勝４敗と負け越し、本拠地に帰ってきた。気分一新、甲子園から再スタートを切りたいところ。「良くも悪くもないでしょう。僕としては、１人、１人、しっかり打ち取るだけです」とサラリと言った。

　甲子園初戦の相手は好調ＤｅＮＡだ。３月１７日のオープン戦では、７日に先発予定の井納と投げ合い、６回６安打１失点に抑えた。それでも「主力が出ていないのでちょっと違うと思う。しっかり振ってくるのが印象的」と冷静に分析する。

　チーム本塁打数はリーグ最多８本。梶谷、ロペス、バルディリスらが並ぶ打線は強力だ。中でも４番に座る筒香は打率・３６７、リーグ最多タイの３本塁打、８打点と絶好調。能見自身も、昨季は打率３割、１本塁打を献上した。「ポイントゲッターとなる人がいるので、ランナーをためて回さないように」。大量失点を防ぐため、重量打線を分断する考えだ。

　初登板した３月３１日・ヤクルト戦（神宮）は５回７安打４失点。初回３点の援護をもらいながら「粘りきれなかった」と今季初勝利を逃した。ＤｅＮＡ、広島と６連戦を戦う甲子園ウイーク。左腕が先陣を切ってチームを上昇気流に乗せたい。