「ウエスタン、阪神１-２中日」（２２日、甲子園）

　阪神・岩本がこだわったのは勝利の２文字だった。あくまで２８日からのヤクルト３連戦へ向けた調整登板だったが、本人の意識は違った。最速１４４キロで６回６安打２失点は十分な内容。それでも「勝ちきれなかったのが悔しい」と厳しい表情を浮かべる。

　勝負を分けたのは０－０の五回。２死満塁から育成選手の橋爪を１－２と追い込んだ。だが力みすぎた直球は外角に大きく外れ、続くフォークもボールゾーンへ投げきれなかった。直後に三遊間を破られる２点適時打。「決めないといけないところで決められなかった。そういうところですね」と唇をかむ。

　１軍は１球のミスが勝負の行方を左右する。その世界で３試合に先発した経験を基に、勝負勘をテーマとしてウエスタンのマウンドに上がった。味方の援護がない中で先に失点して敗戦投手となり、「だから悔しいです」と語気を強めた岩本。その反省点は次回、１軍のマウンドで生かせばいい。