「阪神５－３ＤｅＮＡ」（２７日、甲子園）

　神がかり的な打棒を見せる３番打者。その勢いを「点」から「線」に変えた。八回２死、福留が勝ち越しソロを放ち、相手投手が田中からエレラへと代わった。投球練習の間にマンモスの熱狂はクールダウン。それでも、この男だけは熱さを保っていた。阪神・ゴメスが左翼スタンドへ弾丸で８号ソロをぶち込んだ。

　「甘い球が来ればいつも積極的にいこうという気持ち。それができた」。カウント２－２からファウルで３球粘った後、エレラは焦ったようにフォークをワンバウンドさせた。そして続く９球目、甘く入った変化球をフルスイングで仕留めた。

　勝ち越した直後の一撃は、何より相手にとってダメージが深い。勝負どころを逃さない嗅覚がドミニカンにはある。最近伸ばし始めたあごひげを、シャンプーとコンディショナーで丁寧に手入れしているという。かたや、球場ロッカーの整理整頓は苦手。繊細さと大胆さ。その二面性が打席で生きる。

　和田監督は「ゴメスが上がってきたことで（福留）孝介も打ちやすくなって、マートンが上がってきたことで、ゴメスも。それが打線」と言う。後続打者への信頼感が、それぞれの打席で余裕を生む。相乗効果で打線の迫力が増している。

　初回２死一塁では、井納から右中間への先制二塁打を放った４番。２安打２打点の活躍で３試合連続打点を記録した。福留が３番に入って６試合目となるが、最近３試合のゴメスは計１２打数５安打６打点。呼応するように調子を上げている。

　当の本人は「みんなベストを尽くそうとしている。今日は僕の本塁打がラッキーにも出たけど、これからも自分のやれることをやっていく」と言うだけだ。打線は「線」。その思いがあるからこそ猛虎の４番は頼もしい。