「ウエスタン、阪神５－１中日」(３日、甲子園)

　目指し続けてきた１軍のマウンドに、阪神・秋山が立つ。先発で３回１安打無失点。「真っすぐの調子が悪いときでもカットボールやフォークを軸にして投げられている」。８日・中日戦（甲子園）で、今季１軍初先発が決定。右腕を振り、勝利を手繰り寄せる。

　プレッシャーのかかる登板で好投した。初回１死。藤沢に左中間二塁打を許したが、続く堂上は右飛。松井佑を三ゴロに打ち取りピンチを脱すると、二回以降は無安打投球だ。

　「カットボールで詰まらせ、内野ゴロに抑えられているのがいい」。１００キロ台のカーブも駆使し、打者を翻弄（ほんろう）。「直球がもう少し指にかかってくれば」と課題も理解している。

　６年目の今季は１軍キャンプに参加したが、実戦でアピールできず２軍降格。腐らずにテークバックの位置など投球フォームの修正に励んだ。最近６試合は３４回を与四球ゼロ。抜群の安定感を手に入れた。

　「ずっとやりたいと思っていた」と頭を丸刈りにして気合も十分。６日の投手指名練習から１軍に合流する見込み。１２年６月３０日・ヤクルト戦以来の勝利に挑む。