「巨人４－２阪神」（１０日、東京ド）

　投打に精彩を欠き、虎が首位奪取に失敗した。初回に先制しながら、先発のランディ・メッセンジャー投手（３３）が６番・阿部への四球から下位打線につかまり、逆転負け。これでチームは２０１２年以来、３年ぶりの東京ドーム５連敗となった。巨人とは１・５ゲーム差。自身６連勝中と好調な藤浪が先発する第２戦は、絶対にやり返せ！！

　逃げたわけじゃない。それでも、痛すぎる６番・阿部への４四球だった。宿敵の巨人に屈し、首位再浮上もならなかった。

　立ち上がりからメッセンジャーは制球を乱していた。１－０の二回。阿部を歩かせて１死一塁となったのが悪夢の始まりだった。続く７番・村田に１ボールから高めの変化球を右翼席に運ばれ、逆転を許した。四回１死も四球を与え、１－２の六回１死では３打席連続となる四球を出し、２死後の３連打で２失点を喫した。

　和田監督は「決して逃げているわけじゃない。慎之助へのフォアボール、二回と六回がともに（失点に）絡んでいる。フォアボールでガツンというのが一番怖い。攻めていきながらのフォアボールだから、仕方ないことはあるけど」と険しい表情で嘆いた。

　助っ人は降板する六回までクリーンアップは無安打に抑えた。だが阿部の打席では特に制球力を乱し、四球を連発した。虎の将は「中心はしっかり抑えているんだけど。制球がね。（直球に）いつものキレがなかった」とその投球を評し、平田ヘッドコーチも「（阿部は）長打があるし。阿部の後の打順が下がるんだから。阿部を警戒するのは当然のこと」と振り返った。

　２－４の七回１死二塁で２番手の松田が阿部に４球連続ボールを投げるとブーイングが起こり、スタンドは異様な空気に包まれた。６回４失点で敗戦投手になったメッセンジャーを、藤井は「狭い球場でホームランがあるから、ちょっと意識し過ぎたんじゃない」とかばった。

　勝てば首位再浮上だったが、それもならなかった。敵地・東京ドームでは２０１２年以来、３年ぶりの５連敗を喫した。だがまだ３連戦の初戦。宿敵に２連勝すれば、今回の３連戦で首位に立つチャンスは残っている。このまま引き下がるわけにはいかない。１１日こそ必ず、巨人を倒す。