「広島２－８阪神」（５日、マツダ）

　阪神・マートンの一発が大勝劇の道筋をつくった。二回１死、中村恭のカーブが内寄りに入ると迷いなく反応した。体をクルッと回転させ、文句なしの放物線で左翼席まで運んだ。「甘い球をいいコンタクトでとらえられたね。第１打席のファーストストライクからいいスイングができたよ」。４試合ぶりの６号ソロで主導権をゲット。これが「猛打ショー」の幕開けだった。

　五回に２番手の飯田から中前打を放ち、６年連続シーズン１００安打に到達した。七回には永川のフォークを右前へ運び、今季８度目の３安打固め打ち。さらに八回には再び永川をとらえ、チーム１５本目の安打を中前へ転がした。来日通算１７度目となる１試合４安打は昨季８月５日ヤクルト戦以来、１年ぶり。「交流戦の後からずっといい状態が続いているよ」。最近５戦で２１打数１０安打、打率・４７６と量産態勢に突入し、リーグ戦再開時に・２４３だった打率を・２８３まで上昇させた。

　この夜はゴメスも適時打を含む３安打と爆発した。Ｇ＆Ｍの猛打賞そろい踏みは今季初。そして、今季１８度目となるアベック打点で眼下の敵を圧倒した。

　「自分たちのことじゃなしに、大事なことはチームが勝つことだから」。一時は代役獲得もささやかれた安打製造機が今、虎打線の中心に君臨している。