「阪神４-１中日」（１３日、京セラ）

　阪神・マートンのバットがジワジワと中日の投手陣を追い詰めた。４打数４安打の固め打ち。すべて単打と派手さはないが、渋い働きでチーム５連勝に導いた。

　「チームとしてピッチャーが頑張ってくれたし、狩野選手がいいところで打って、勝てて良かったです」

　広角打法の本領発揮だ。二回は左前、四、七回は中前へ。相手エース大野から３安打し、５日・広島戦（マツダ）以来、今季１０度目の猛打賞を早々に決めた。シーズン２桁猛打賞は１２年を除き３年連続５度目だ。

　ヒットメーカーは３安打にも満足しない。狩野の３号ソロで勝ち越した八回は、又吉を捉えて好機を広げる。２死から４番ゴメスが右前打するとマートンも同じく右前打。今成の貴重な２点適時打を呼び込んだ。

　シーズン序盤の不振はウソのようだ。交流戦後から調子を取り戻し、打率・２９６まで上昇した。打率３割も射程圏に捉えた。

　試合後は愛する家族が駐車場でお出迎え。ステファニー夫人がスマートフォンを構えると、タイガースのユニホームを着た長男マイカ君、次男アンドリュー君と写真に収まった。１４日からは１週間の東京遠征。しばらく家族と離れる。時間を惜しむかのように、運転席に乗り込んだマートンはハンドルを握り家路を急いだ。